Charlie Kirk, cofundador e líder da organização Turning Point USA, foi assassinado nesta quarta-feira (10) durante um evento em Utah Valley University (UVU), em Orem, Utah. O ataque ocorreu por volta do meio-dia (horário local), precisamente durante a sessão de perguntas e respostas na abertura de sua “American Comeback Tour”.

Segundo relatos e imagens que circulam em redes sociais, Kirk foi atingido por um disparo no pescoço enquanto respondia a uma pergunta sobre tiroteios em massa cometidos por pessoas trans. Momentos antes do ataque, foi possível vê-lo recuar e tocar a região atingida, antes de cair. A atmosfera no local entrou em pânico, com testemunhas relatando correria e gritos.

Fontes informaram que o atirador disparou de um prédio próximo, cerca de 60 metros de distância. Houve divulgação inicial de que um suspeito havia sido detido, porém as autoridades posteriores negaram a prisão, confirmando que o atirador continua foragido.

Imediatamente após o disparo, Kirk foi levado às pressas para cirurgia em hospital local, mas não resistiu aos ferimentos. O presidente Donald Trump utilizou o Truth Social para lamentar o ocorrido — “Um grande cara de cima a baixo foi baleado. DEUS ABENÇOE!” —, e decretou luto oficial; outras lideranças, como o vice-presidente J.D. Vance e o governador da Califórnia, Gavin Newsom, também reagiram com consternação.

Com apenas 31 anos, Kirk deixa esposa e filhos. Ele havia sido alvo de ameaças recorrentes por seu papel como voz influente entre conservadores jovens. Em podcast, chegou a fazer referência à necessidade de segurança em suas viagens, com tom que acabou sendo compartilhado nas redes como uma premonição.

A Universidade de Orem manteve o campus em lock-down até a chegada do FBI e da polícia federal. O local foi isolado para investigação.