O Brasil vive um momento histórico no tênis de mesa. Na madrugada deste sábado (19), Hugo Calderano superou o chinês Wang Chuqin, número 2 do mundo, por 4 sets a 3, e se classificou para a grande final da Copa do Mundo da modalidade, disputada em Macau, na China. O feito é inédito para o país e para qualquer atleta das Américas.

O duelo foi digno de semifinal de elite: após um primeiro set equilibrado, Calderano perdeu três seguidos e viu o rival abrir 3 a 1. Quando tudo parecia perdido, o brasileiro reagiu com força, técnica e cabeça fria. Venceu os três últimos sets e selou uma virada heroica com parciais de 14-12, 5-11, 6-11, 7-11, 11-7, 11-5 e 12-10 — salvando match-point no último.

Uma campanha para entrar na história

Com a vaga na decisão, Calderano torna-se o primeiro não asiático ou europeu a alcançar a final da Copa do Mundo. Ele já havia feito história ao eliminar três adversários japoneses em sequência, incluindo o número 3 do mundo, Tomokazu Harimoto, nas quartas de final.

Agora, o desafio final será contra outro chinês, Lin Shidong, o atual número 1 do ranking mundial. A partida decisiva será disputada neste domingo (20), às 9h15 (horário de Brasília).

Mesmo antes do jogo final, Hugo já assegurou um lugar no pódio — a melhor colocação de um brasileiro na história da competição.

Aos 27 anos, Calderano reescreve o capítulo do tênis de mesa nacional com coragem, consistência e uma campanha que já é lendária.