Pesquisadores Encontram Seis Corpos Celestiais Sem Estrela: Potenciais Anãs Marrons
Pesquisadores utilizando o Telescópio James Webb descobriram seis mundos distantes e “rebeldes” que podem ter origens peculiares. O que torna essas descobertas incomuns é que nenhum desses corpos, todos com massas entre cinco e 15 vezes a de Júpiter, orbita uma estrela, como a Terra faz em relação ao Sol.
Uma equipe da Universidade Johns Hopkins está intrigada com a possibilidade de que esses objetos sejam, na verdade, anãs marrons, um termo astronômico usado para descrever estrelas que falharam em se formar plenamente. “Se você tem um objeto que se parece com um Júpiter jovem, é possível que ele pudesse ter se tornado uma estrela sob as condições certas?” questionou Adam Langeveld, autor principal do estudo.
Essas entidades celestiais, encontradas na nebulosa NGC1333, na constelação de Perseu, a 960 anos-luz de distância, provavelmente se formaram a partir do colapso de gases e poeira de estrelas fracassadas, conforme relatado pela revista New Scientist. A Agência Espacial Europeia recentemente divulgou novas imagens da região.
Os cientistas planetários ficaram surpresos ao descobrir que nada na região possuía uma massa inferior a cinco vezes o tamanho de Júpiter. “De certa forma, o mais impressionante é o que não encontramos”, disse o pesquisador Ray Jayawardhana sobre a descoberta, agora publicada no “The Astronomical Journal”.
Essa descoberta pode ser significativa, pois sugere que as anãs marrons não podem se formar a partir de algo significativamente mais leve. De fato, a descoberta representa apenas cerca de 10% da massa da NGC1333. “Nossas observações confirmam que a natureza produz objetos de massa planetária de pelo menos duas maneiras diferentes”, explicou Jayawardhana em um comunicado, referindo-se ao processo de contração de uma nuvem de gás e poeira, como acontece com as estrelas, e em discos de gás e poeira ao redor de estrelas jovens, como ocorreu com Júpiter em nosso próprio sistema solar.
Entre os seis exoplanetas únicos, um em particular se destaca. Ele foi observado com um anel orbital de poeira semelhante ao que criou o perímetro ao redor do nosso sistema solar bilhões de anos atrás, durante sua formação. “Esses pequenos objetos com massas comparáveis aos planetas gigantes podem, por si mesmos, ser capazes de formar seus próprios planetas”, acrescentou Aleks Scholz, coautor do estudo. “Esta pode ser uma espécie de berçário de um sistema planetário em miniatura, em uma escala muito menor que o nosso sistema solar.”
Uma descoberta do Telescópio James Webb, semelhante a esta imagem, revela dados interessantes sobre quão distantes planetas podem ter se formado. ZUMAPRESS.com
O telescópio James Webb encontrou planetas que podem ter sido estrelas fracassadas. PA-AP
O Telescópio James Webb descobriu seis mundos com origens estranhas. NASA/AFP via Getty Images
Novas imagens do telescópio James Webb revelam alguns planetas peculiares. ESA/Webb, NASA e CSA, A. Scholz, K. Muzic, A. Langeveld, R. Jayawardhana
